エイプの社外フロントフォークはオーバーホールして使えるか？【ai-NETアイネット】中国製品の実態

フロントフォークのオーバーホールをしました。私のエイプには購入時からai-NET（アイネット）の格安中国製フロントフォーク・ディスクブレーキキットが付いています。

いくら安くとも、オーバーホールして継続使用できなれば安物買いの銭失いです。

この激安中華フロントフォークをオーバーホールするための方法・手順を解説します。

ai-NET（アイネット）フロントフォークキットとは

ai-NET（アイネット）のフロントフォークは、新品価格3万5,000円程度（2021年4月現在）で買えるハイコストパフォーマンスなディスクブレーキ化フロントフォークキットです。

アルミ無垢材から削り出されたステムと、純正よりも太いアウターフォークはエイプのフロント周りにボリューム感を追加し、金色に塗装されたブレーキキャリパーのディスクブレーキの性能も十分。

このキットを購入するだけでフロント周りのチューンナップとドレスアップがほぼ完結します。

概要だけを見れば非常に魅力的なフォークキットですが、細部を見ればやはり中華クオリティと断じるほかありません。

電食を考慮されておらず錆びやすい素材の組み合わせや、精度の低いベアリング・各部寸法、品質の悪いシール類をはじめ、出荷状態ではベアリングのグリス不足、フォークオイル不足、アウターフォーク下部のロックボルトに銅ワッシャーが入っていないなどコストダウンの跡が目立ちます。

それでもこのフォークは一般使用には必要十分です。そのほか気になるのは耐久性。つまり、オーバーホールして継続使用ができるかどうかです。

幸いなことに、フロントフォークのオーバーホール時に必要なシール類は純正と同サイズです。細部の違いはあるものの、インナーフォーク径など基本寸法や構造は純正フォークのコピー品と言えるほど似通っているため、純正フォークと同様にオーバーホールができます。

オーバーホールに必要な保守部品や手順は純正フォークと同様です。油面などのセッティングデータも純正を参考にできます。

honda_ape_ai-net-front-fork_overhaul

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トップボルトは大きなトルクで締まっているため、緩め・本締めはバイクに取り付けた状態で行なうのがベターです。
アウターフォーク下部のロックボルトを外すには長めの6角レンチが必要です。
L字レンチでは力がかけづらいうえ、棒状フォークは固定もしづらいため、万力などの専用設備がなければ、画像のように大きめのモンキーレンチとL字レンチをエクステンション代わりののなにかで延長することと効率よく力がかけられます。
アウターフォーク下部のロックボルトを取り付ける際は、インナーフォークを引っ張りながら締め付けると、内部のシートパイプが供回りするのを防げます。

オイルシール脱着には大きな力が必要。KURE CRC5-56（浸透潤滑剤）と小さめのタイヤレバーをテコのように使ってようやく外れました。
オイル漏れの原因になるため内壁を傷つけないように注意。テコの支点部でアウターフォークを傷つけないようにあて布などを使いましょう。
オイルシールは、インナーフォークを組み付けてからではオイルシールと同径の肉厚パイプなどが必要なため、組み付け前に圧入したほうが楽だと思います。
また、オイルシールを叩き入れる際は、古いオイルシールを重ねてシールを傷つけたり変形させないように注意。フォークと全周にわたって平行に付いているか要確認。